Kaktuksen käyttö vähän huoltoa vaativassa konttipuutarhassa

Valo ja lämpötila ovat monien sukulenttien tärkeimmät tarpeet. Yleensä useimmat tarvitsevat paljon kirkasta valoa, vaikka jotkut ovatkin varjossa. Useimmat eivät selviä yötä pidempään alle 40 asteen lämpötiloissa, mutta jotkut ovat kestäviä kaikissa ilmastoissa. Valoisalta puolelta katsottuna (niin sanotusti) mieltymysten kirjo tarkoittaa, että mehikasveja löytyy jokaiseen puutarhan makuun ja ilmastoon.

Perussäännöt sukulenttien kasvattamiseen astioissa ovat melko yksinkertaiset:

• Tarjoa mahdollisimman paljon valoa kesällä – vaikka täysi aurinko todella lämpimissä paikoissa, mukaan lukien autiomaassa, voi olla liian kuuma monille mehikasveille astian sisällä. Jotkut tyypit suosivat puolivarjoa.

• Suojaa sukulentteja kylmältä säältä talvella. Siirrä ne sisätiloihin aurinkoiseen ikkunaan, jossa lämpötila ei laske alle 40 astetta F.

Jos sinulla on suuria raskaita astioita, aiot laittaa ne pyörille, ellet halua alkaa rakentaa lihaksia.

Säiliöiden valinta

Mehikasvit sopivat terrakottaruukkuihin – vetovoima on luultavasti aavikon ilme sekä kasveissa että astioissa. Terrakotta on myös huokoista, mikä estää juuria istumasta vedessä; kivi- ja betoniruukut toimivat myös hyvin samasta syystä.

Toinen tärkeä sääntö on varmistaa, että säiliössä on tyhjennysreiät – joskus niin ilmeinen, että se voidaan unohtaa. Voit vapaasti käyttää matalaa astiaa (vain 4-6 tuumaa syvä), jos se näyttää parhaalta kasveillesi – mehevät juuret eivät mene kovin syvälle. Valitse pyöristetyn muodon omaavalle kasville astia, joka on 2 tuumaa leveämpi kuin kasvi. Pystysuoralle kasville valitse ruukku, jonka halkaisija on puolet kasvin korkeudesta.

Kun puutarhurit valitsevat astioita, kaktukset ja mehikasvit tuovat joskus esiin eksentrinen. Voit istuttaa pieniä kanoja ja poikasia tai muita ruusukkeita muodostavia mehikasveja mansikkapurkkeihin, vanhoihin saappaisiin tai jopa kuluneisiin tenniskenkiin. Toinen suosittu valinta on hypertufa – tee-se-itse-projekti, joka on tehty betonista, turvesammasta ja valitsemastasi muotista. Hypertufan karu kauneus tarjoaa sopivat puitteet koristeellisille mehikasveille, kuten sedum, echeveria ja sempervivum.

Maaseoksen valinta

Nopea kuivatus on mehikasveille tarkoitetun maaseoksen tärkein ominaisuus. Vakioseos koostuu puolesta orgaanisesta aineesta (turve sammalta, lehtihomesta tai vastaavasta) ja puolesta hiekasta (murskattua kiviä tai hiekkaa). Löydät monia kaktuksia ja meheviä sekoituksia jo pussitettuina.

Istutus

Suunnittele mehevät säiliösi samojen periaatteiden mukaisesti, joita noudatat muihin kasveihin: yhdistä jotain korkeaa ja piikkistä, jotain kasattua, jotain perässä. Tasapainoinen maisema saadaan aikaan käyttämällä yhtä suurta säiliötä, jossa on useita kasveja. Tai laita kukin kasvi omaan astiaan ja ryhmittele sitten ruukut – tämä sekoita ja sovita -menetelmä antaa sinulle vapauden järjestää uudelleen järjestystä mielesi mukaan.

Kaktusta istutettaessa huolellisuus on avainsana - itsellesi ja kasville. Käytä paksuja hanskoja ja/tai kääri kaktus paksuksi kerrostetun paperin hihaan ja käytä päitä kahvana. (Jos jäät kiinni muutamaan piikiin, poista ne sellofaaniteipin palalla.)

1. Peitä ensin tyhjennysreikä katkenneella keramiikkapalalla tai metalliseulalla.

2. Täytä astia osittain maaseoksella ja siirrä kasvi säiliöön.

3. Täytä kaktuksen ympärille maaseoksella kapeaa lastaa tai lusikkaa.

Useimmilla kaktuksilla ja monilla muilla mehikasveilla on matalat juuret, joten älä istuta liian syvälle. Varren osan hautaaminen saa aikaan mätää. Varmista, että ruukun maaperä ei ole korkeampi kuin kasvin taimitarhassa olevan maaperän taso.

4. Istutuksen jälkeen lisää pintakerros soraa tai murskattua kiveä saadaksesi viimeistellyn, aavikon kaltaisen ilmeen, joka myös auttaa pitämään kasvin pohjan kuivana.

Osta mikä tahansa pussi soraa tai valitse murskattu kivi, joka korostaa kasvin ja säiliön ulkonäköä – esimerkiksi vaaleanpunainen voi näyttää hyvältä terrakotan kanssa. Voit vapaasti lisätä tässä vaiheessa koristeellisia yksityiskohtia – pienoiskokoisia kuivia ohjauspäitä, janohimoisia kaivostyöläisiä ja niin edelleen.

Huolto

Unohda joitain myyttejä, joita olet ehkä kuullut tai kuvitellut kaktuksista ja mehikasveista. Sinun täytyy kastella ja ruokkia niitä.

Kastele säännöllisesti kasvukauden aikana – muista, että tämä voi olla talvi joillekin lajeille. Perusteellinen kastelu on parempi kuin kastelu joka päivä tai kaksi. Kun maaperä on täysin kuiva, on aika kastella uudelleen. Yksi tehokas tapa kastella pienempiä ruukkuja on laittaa ne vesialtaaseen lähes reunoihin asti ja jättää ne sinne, kunnes maaperän pintakerros on kostea.

Lepotilan aikana ja viileissä lämpötiloissa (50 astetta F) useimmat kaktukset ja mehikasvit voivat olla ilman vettä viikkoja kerrallaan. Älä ole omahyväinen ja unohda, että köyhät ovat jopa elossa. Jatka säännöllistä kastelua juuri ennen kasvukauden alkua.

Kun kasvit ovat kasvuvaiheessa, lannoita noin kerran kuukaudessa – tai joka toinen kastelukerta, jos kastelet kahden viikon välein. Mehikasvit tarvitsevat kaikki muiden kasvien ravintoaineet - typpeä, fosforia ja kaliumia - sekä hivenaineita. Voit käyttää melkein mitä tahansa täydellistä nestemäistä lannoitetta tai erikoislannoitetta, joka on suunniteltu kaktuksille ja mehikasveille; tai kokeile puolivoimaista tomaattilannoitetta.

Jos sinun on istutettava kaktus uudelleen, käytä käärittyä paperipyyhkettä tai sanomalehteä kasvin poistamiseksi alkuperäisestä säiliöstään kuvan 1 mukaisesti.

Kuva 1: Käytä käärittyä paperipyyhkettä tai sanomalehteä kaktuksen poistamiseen astiasta.