Η ακτινοθεραπεία στον καρκίνο νοείται ως η χρήση ακτίνων Χ υψηλής ενέργειας για τη θεραπεία καρκινικών κυττάρων. Αυτό το άρθρο θα σας φέρει χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με την ακτινοθεραπεία στη θεραπεία του καρκίνου.
Γνωρίζατε ότι η ακτινοβολία είναι παντού και μπορούμε να τη δούμε καθημερινά από το φως, τη θερμότητα, τα ραδιοκύματα και τα κύματα μικροκυμάτων και όλα είναι μορφές ακτινοβολίας… Ο ήλιος, τα τηλεχειριστήρια της τηλεόρασης και ακόμη και ορισμένα ορυκτά είναι όλα πηγές ακτινοβολίας.
Η ακτινοβολία χρησιμοποιείται επίσης ως συμβατική θεραπεία του καρκίνου. Στην πραγματικότητα, περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς με καρκίνο υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία ως μέρος της θεραπείας τους. Όλες αυτές οι θεραπείες έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: χρησιμοποιούν μήκη κύματος υψηλής ενέργειας για να σκοτώσουν τα καρκινικά κύτταρα. Αυτός ο τύπος ακτινοθεραπείας εξαρτάται από τον τύπο του καρκίνου και την κατάσταση του ασθενούς.
Ακτινοθεραπεία στη θεραπεία του καρκίνου
Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι καρκινοπαθείς υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία ως μέρος της θεραπείας τους. Η ακτινοβολία μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνη της, όπως στον καρκίνο του προστάτη, ή σε συνδυασμό με χειρουργική επέμβαση και χημειοθεραπεία, όπως στον καρκίνο του μαστού . Οι γιατροί χρησιμοποιούν ακτινοθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου επειδή συρρικνώνει και καταστρέφει τους όγκους χωρίς να προκαλεί μεγάλη ζημιά στον φυσιολογικό ιστό.
Τα μήκη κύματος υψηλής ενέργειας περνούν μέσω του σώματος στα καρκινικά κύτταρα. Εκείνη την εποχή, τα καρκινικά κύτταρα διαιρούνται πιο γρήγορα από τα φυσιολογικά κύτταρα και δεν υπακούουν στον έλεγχο του σώματος. Ωστόσο, αυτά τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να καταστραφούν από ακτινοβολία υψηλής ενέργειας. Μπορούν να καταστραφούν αμέσως ή στην επόμενη κυτταρική διαίρεση. Όσο περισσότερα καρκινικά κύτταρα καταστρέφονται, τόσο μικρότερος είναι ο όγκος.
Οι περισσότεροι καρκινοπαθείς υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία ως μέρος της θεραπείας τους
Ταξινόμηση μεθόδων ακτινοθεραπείας στον καρκίνο
Υπάρχουν δύο τύποι ακτινοθεραπείας: εξωτερική ακτινοθεραπεία και εσωτερική ακτινοθεραπεία. Η εξωτερική ακτινοθεραπεία είναι μια κοινή θεραπεία που χρησιμοποιεί ένα σύγχρονο μηχάνημα ακτίνων Χ για να μεταφέρει ακτίνες Χ από μια εξωτερική πηγή στο σώμα. Η εσωτερική ακτινοθεραπεία είναι η χρήση μιας ραδιενεργής ουσίας που τοποθετείται κοντά στον όγκο ή ακόμα και μέσα στον όγκο στο σώμα.
Η απόφαση για την ακτινοθεραπεία εξαρτάται από: Τον τύπο του καρκίνου, τη θέση του καρκίνου, την έκταση του καρκίνου, την υγεία του ασθενούς και εξαρτάται από τις τρέχουσες ή μελλοντικές θεραπείες του ασθενούς.
Εξωτερική ακτινοθεραπεία στον καρκίνο
Η ακτινοβολία που χρησιμοποιείται στην ιατρική συνήθως εκπέμπεται από μια ραδιενεργή πηγή στο μηχάνημα. Το μηχάνημα εκπέμπει μια εστιασμένη δέσμη φωτός που στοχεύει τον όγκο. Η ακτινοβολία που εκπέμπεται από το μηχάνημα δεν είναι ορατή ή αισθητή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η εξωτερική ακτινοθεραπεία είναι τοπική και στοχεύει σε μια συγκεκριμένη θέση στο σώμα του ασθενούς. Ο γιατρός θα περιορίσει αυτή τη θεραπεία, έτσι ώστε η ακτινοβολία να στοχεύει μόνο τα καρκινικά κύτταρα χωρίς μεγάλη ζημιά στα γύρω φυσιολογικά κύτταρα, σημειώνοντας το σημείο στο δέρμα με ένα ειδικό μελάνι που συγκρατεί τη σφράγιση και δεν ξεθωριάζει κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Οι ακτινοθεραπευτές διαθέτουν εργαλεία όπως μάσκες για να διασφαλίζουν την ακρίβεια των ακτινογραφιών κατά τη χορήγηση της θεραπείας. Αυτό είναι ένα είδος πλαστικής ασπίδας που καλύπτει το κεφάλι του ασθενούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις ασθενών με στοματικούς όγκους, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι ο όγκος παραμένει σε συγκεκριμένη θέση και παραμένει σταθερός καθ' όλη τη διάρκεια της θεραπείας. Ωστόσο, αυτή η μάσκα χρησιμοποιείται μόνο σε λίγες περιπτώσεις και χρησιμοποιείται μόνο για μικρό χρονικό διάστημα, περίπου λίγα λεπτά την ημέρα.
Οι ακτινολόγοι διαθέτουν εργαλεία όπως μάσκες για να εξασφαλίσουν την ακρίβεια των ακτινογραφιών
Ένας άλλος τύπος εξαρτήματος είναι η μήτρα. Για τους ασθενείς που λαμβάνουν ακτινοθεραπεία για καρκίνο του προστάτη, η ομάδα ακτινοθεραπείας θα ρίξει ένα σταθερό καλούπι για το πόδι τους για να διασφαλίσει ότι η θέση του είναι σταθερή κάθε μέρα. Αυτοί οι τύποι οργάνων χρησιμοποιούνται μόνο κατά τη διάρκεια της θεραπείας και δεν προκαλούν πόνο στον ασθενή. Έχουν ως αποτέλεσμα την αύξηση της ακρίβειας της ακτινοβολίας.
Η εξωτερική ακτινοθεραπεία διαρκεί συνήθως περίπου 2 έως 10 εβδομάδες, με συχνότητα 5 φορές την εβδομάδα και εξαρτάται από τον τύπο του καρκίνου και τη θέση του όγκου. Μερικές φορές η συχνότητα της ακτινοθεραπείας μπορεί να αυξηθεί σε 2 φορές την ημέρα. Μια πορεία θεραπείας συνήθως διαρκεί λιγότερο από μία ώρα, επομένως οι ασθενείς δεν χρειάζεται απαραίτητα να νοσηλεύονται. Πριν από την ακτινοθεραπεία, ο ειδικός θα κάνει μια παραπομπή και στη συνέχεια θα ζητήσει από τον ασθενή να φορέσει φόρεμα. Μετά από αυτό, ο ασθενής θα μεταφερθεί στην αίθουσα θεραπείας και θα καθοδηγηθεί στα βήματα της θεραπείας.
Εσωτερική ακτινοθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου
Η εσωτερική ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί ακτινοβολία από μικρές ραδιενεργές πηγές που βρίσκονται στο εσωτερικό του σώματος. Η πηγή ακτινοβολίας μπορεί να μοιάζει με μικροσκοπικό σπόρο, χάπι ή κορδόνι. Ο γιατρός θα εμφυτεύσει μέσα ή γύρω από τον όγκο. Εάν είναι απαραίτητο, ο γιατρός θα αναισθητοποιήσει τον ασθενή ή θα αναισθητοποιήσει την απαραίτητη περιοχή κατά την εμφύτευση του συστήματος ακτινοβολίας. Παρόλο που η ακτινοβολία βρίσκεται κοντά στο κύτταρο-στόχο και όχι μακριά από αυτήν την περιοχή, ορισμένα φυσιολογικά κύτταρα μπορούν ακόμα να καταστραφούν ή να εμφανιστούν κάποιες παρενέργειες. Όταν χρησιμοποιείτε ακτινοθεραπεία, σε ορισμένες περιπτώσεις ο ακτινοθεραπευτής θα την εγκαταστήσει προσωρινά ή μόνιμα. Μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας, η πηγή ακτινοβολίας θα εξαφανιστεί και ό,τι έχει απομείνει είναι εντελώς ακίνδυνο για τον ασθενή.
Η εσωτερική ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται για καρκίνους του τραχήλου της μήτρας , του μαστού, του προστάτη, της χοληδόχου κύστης, της ουροδόχου κύστης, του οισοφάγου, των ματιών, του πνεύμονα και ορισμένων άλλων καρκίνων. Κάθε εσωτερική ακτινοθεραπεία είναι διαφορετική, επομένως είναι σημαντικό να αμφισβητήσετε οποιοδήποτε σχέδιο θεραπείας.
Παρενέργειες της ακτινοθεραπείας στον καρκίνο
Στους περισσότερους τύπους ακτινοθεραπείας, η περιοχή που εκτίθεται στην ακτινοβολία είναι στο μέγιστο περιορισμένο και οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να εξαρτώνται από την περιοχή που αντιμετωπίζεται.
Η ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο είναι συνήθως ανώδυνη, όπως ακριβώς όταν ένας ασθενής κάνει ακτινογραφία θώρακος. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της θεραπείας, οι ασθενείς μπορεί να παρουσιάσουν κάποιες παρενέργειες, όπως όταν κάνουμε θεραπεία προστάτη, θα προκαλέσει συχνότερη ούρηση ή αφόδευση, η οποία μπορεί επίσης να προκαλέσει κόπωση, κόπωση και αυτό είναι μόνο το αποτέλεσμα της συσσώρευσης ακτινοβολίας στην περιοχή που υποβάλλεται σε θεραπεία.
Μερικές συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν δερματικές αλλαγές όπως φαγούρα, ξηρότητα, φουσκάλες ή εξάνθημα. Μπορεί επίσης να αισθάνεστε κουρασμένοι. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες από αυτή τη θεραπεία καρκίνου συνήθως υποχωρούν 4 έως 6 εβδομάδες μετά το τέλος της θεραπείας. Άλλες πιθανές βραχυπρόθεσμες παρενέργειες ανάλογα με την περιοχή που αντιμετωπίζεται περιλαμβάνουν διάρροια, απώλεια μαλλιών στην περιοχή θεραπείας, ξηροστομία ή πληγές στο στόμα, ναυτία και έμετο, απώλεια σεξουαλικής διέγερσης, στυτική δυσλειτουργία, πρήξιμο της περιοχής που αντιμετωπίζεται, προβλήματα ουροδόχου κύστης όπως ο ερεθισμός της ουροδόχου κύστης μπορεί να σας κάνει να ουρείτε πιο συχνά.
Είτε χρησιμοποιείται ακτινοθεραπεία εντός είτε εκτός του ασθενούς, υπάρχει κίνδυνος παρενεργειών
Ορισμένες μακροχρόνιες παρενέργειες ανάλογα με την περιοχή που αντιμετωπίζεται μπορεί να περιλαμβάνουν στειρότητα και σεξουαλικά προβλήματα, λεμφοίδημα ή πρήξιμο των χεριών ή των ποδιών που συχνά σχετίζονται με χειρουργική επέμβαση και προβλήματα οργάνων, συμπεριλαμβανομένου του πόνου και της υποτροπής του καρκίνου. Είτε κάνετε εσωτερική είτε εξωτερική ακτινοθεραπεία, είναι σημαντικό να συζητήσετε το σχέδιο θεραπείας με το γιατρό σας. Θα πρέπει να ρωτήσετε το γιατρό σας σχετικά με τις πιθανότητες, πώς να φροντίζετε σωστά τον εαυτό σας κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία και ποιες προφυλάξεις πρέπει να λαμβάνετε. Και επίσης τα οφέλη και οι κίνδυνοι της θεραπείας.