Når du køber en antik sofa, køber du stellet. Du ønsker et autentisk antik stel af høj kvalitet i god stand. Bare fordi du ser gamle fødder, betyder det ikke, at du har en gammel sofa. Den indvendige ramme kunne bygges helt om og kun have de originale ben sat fast på den. Når du køber et polstret stykke, skal du få nogen til at vise dig stellet, hvis det er muligt. Hvis ikke, så bed om at se billeder af rammen. Mange forhandlere lader undersiden af en sofa eller fløjstol stå åben, så man kan se konstruktionen. Nogle gange lader forhandlere rygstoffet fastgøres med velcro, så du kan se bagrammen.
Hvis du ikke kan se rammen, så få en skriftlig beskrivelse af, hvad du køber, og en skriftlig garanti for dens ægthed.
De dele af rammen, du skal undersøge, omfatter:
- Bagside: Se efter tegn på reparation og udskiftning. Se efter noget, der ikke føles rigtigt, såsom en chunky blomsterudskæring tilføjet, der ikke passer med det originale stykke.
- Benene: Der kan ske mange ting med benene. Se omhyggeligt for at se, om benene alle er ens. Undersøg fødderne. Se efter tegn på, at der er tilføjet træ. Benene skal afspejle periodens møbelstile, som de gør i stole. Se på tilstanden af benene. Er nogle blevet udskiftet, splejset, eller har de fået udskæring eller indlæg på, som ikke giver mening med perioden?
- Bårer: Hvis stykket ikke har nogen bårer, skal du kigge efter båremærker (tegn på benene om, at bårer engang var fastgjort). Hvis stykket har bårer, så se på, hvordan de er fastgjort til benene. Giver det mening for æraen? Tidligere sofaer vil have tand- og tapsamlinger. Når du begynder at komme ind i maskinalderen, kaster de dyvlen ind. (Dyvelstangen går ind i et hul, der er i båren og benet; det er ikke så robust et led.)
- Bårer er de stykker træ, der strækker sig mellem stolebenene og et godt sted at lede efter slidmærker og reparationer. Gamle bårer var hjemsted for en masse urolige fødder. Som den uofficielle "fodstøtte" burde den forreste båre på en gammel stol eller sofa have betydeligt mere slid end de andre bårer.
- Arme: Er armene blevet udskiftet, repareret eller tilføjet?
For så vidt angår polstringen, forvent ikke at finde den originale. Antikke sofaer vil typisk være blevet ombetrukket mindst én gang. Hvis stykket skal genoplives, skal du medregne denne pris.
Du vil selvfølgelig gerne se, om du og sofaen har kærlighed ved første blik. Taler sofaen til dig? Er formen tiltalende? Er dens proportioner behagelige? Kan du lide dens stil? Når du sidder på det, føles det så som begyndelsen på et langvarigt forhold? Hvis du svarer ja til disse, behøver du muligvis ikke lede længere.
Her er lidt sofatrivia til dig: Hvorfor havde nogle victorianske folk en besvimende sofa i bunden og toppen af trappen? Nogle siger, at det er, fordi kvinder var snøret så stramt, at de var forpustede, både når de kom og gik. Det var ikke så mærkeligt at være sammen med en smuk mand, holdt dine stormænd forpustede: De var snøret så stramt, at de ikke kunne trække vejret!