Igennem årene har mennesker over hele verden eksperimenteret med en række genstande for at angive værdi. De indfødte i Papua Ny Guinea værdsatte de tørrede kadavere af paradisfuglen. De tidlige kinesere skabte kobberpenge i form af knive. Indfødte amerikanere lavede og brugte wampum (muslingeskaller, håndlavet til perler, poleret, boret og trukket på læderstrenge) som et byttemiddel. Alle mulige innovative metoder er blevet brugt til at lette handel, men ingen af dem blev så praktiske og vigtige som de små runde metalstykker, vi kalder mønter .
Guld- og sølvmønter
Guld og sølv dannede grundlaget for de fleste store civilisationers pengesystemer. Grækenland, Rom, Egypten, Spanien, England, USA og andre lande baserede alle deres pengesystemer på guld og sølv på et eller andet tidspunkt.
Erindringsmønter
I 1930'erne dukkede adskillige forslag til erindringsmønter op for den amerikanske kongres. Selvom mange af møntsedlerne havde en snæver appel, blev de lov, og den amerikanske mønt slog pligtskyldigt på mønterne, som derefter blev solgt gennem distributører, som tilføjede en præmie over mønternes pålydende værdi. Den indsamlende offentlighed betalte præmien for mønterne og føjede dem gladeligt til deres samlinger.
Men inden længe klagede samlere med rette over for mange forskellige mønter og argumenterede for, at spekulanter manipulerede markederne og priserne. Den amerikanske mynt fik hintet, strømmen af mindesmærker aftog til en sive, og samlere var glade igen. Ikke desto mindre blev mange nye mennesker tiltrukket af møntindsamling af de smukke erindringsmønter, ligesom de er ved nutidens erindringsmønter.
BU ruller
I slutningen af 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne gik samlere amok efter BU-ruller: originale, bankindpakkede ruller af Brilliant Uncirculated coins. Samlere forsøgte at skaffe ruller med så mange forskellige datoer, pålydende værdier og møntmærker, som de kunne. Visse problemer, som 1950-D nikkel, blev forfremmet som værende sjældne, og priserne steg i vejret. Offentligheden indså til sidst, at mønter med oplag i millioner ikke var sjældne og aldrig ville blive det. I dag er BU 1950-D nikkelrullen stadig billigere, end den var for 35 år siden, og nye samlere kan ikke forstå, hvorfor BU-skillingsruller fra 1950'erne er så billige. Som alle gode modevaner skabte BU roll-dillen masser af nye samlere.
Sølv certifikater
Forsiden af gamle sølvcertifikater angiver, at de kan indløses på forlangende for én sølvdollar (eller senere, for sølv). Det sluttede i 1964, da den amerikanske regering ændrede loven og indstillede indløsningen af sølvcertifikater. I et kort stykke tid tillod regeringen offentligheden at indløse sølvcertifikater personligt for en fast mængde sølv pr. seddel, enten i granulat eller stænger. Metallet i sølvdollaren blev mere værd end dollars, så mønthandlere fandt sig selv misundelsesværdige modtagere af endnu en vindfald. Pludselig begyndte alle at kigge deres tegnebøger igennem efter sølvcertifikater til at sælge til mønthandlere. Du kan vædde på, at mange nye samlere blev skabt blandt de tusindvis af mennesker, der besøgte møntbutikker for at sælge deres sølvcertifikater.
Kunstbarer
Sølv dukkede op igen i begyndelsen af 1970'erne, da 1-ounce sølvkunststænger blev raseriet. Kunststænger er tynde, rektangulære sølvstænger med polerede overflader og design, der fejrer næsten alt, hvad man kan forestille sig - bryllupper, et nytår, Thanksgiving, katte, you name it. Oplag var begrænset, usædvanlige sorter dukkede op, og nogle ret bevidste fejl dukkede op. Kort sagt, en strøm af kunstbarer overvældede markedet og slog det hurtigt ihjel. Men mens den var i live, introducerede kunstbar-dille tusindvis af mennesker til møntindsamling, hvoraf mange blev.