Jedním ze způsobů, jak čerpat obnovitelnou energii ze země, je doslova čerpat energii ze země. Geotermální energie využívá toho, že čím hlouběji se dostanete do zemské kůry, tím se věci oteplují. V geotermálních nádržích až dvě míle pod zemí může teplo podzemní vody dosáhnout až 700 stupňů. Horká voda nebo pára je přiváděna k povrchu potrubím k výrobě elektřiny (obvykle otáčením turbín), přičemž ochlazená voda se často čerpá zpět ke zdroji, aby ji doplnila.
Mnoho geotermálních lokalit může nakonec vychladnout, zvláště pokud těžební systémy lokalitu přetíží. Tato místa však dokážou získat zpět své teplo, pokud na to zůstanou sama.
I když je k pohonu čerpadel, která přemisťují vodu z jednoho místa na druhé, zapotřebí negeotermální energie (a v závislosti na zdroji této energie může vypouštět skleníkové plyny), získávání geotermální energie stále spotřebovává mnohem méně energie než získávání jiné energie. zdroje a neprodukují skleníkové plyny. Jednou nevýhodou však je, že některé vodní zdroje obsahují sírovodík, který může být škodlivý pro pracovníky v geotermálních elektrárnách; nicméně byly vyvinuty systémy, které to odfiltrují.
Další nevýhodou systému geotermálních nádrží je, že komunita musí být blízko nádrže, aby mohla využít tepelnou energii. Systémy, které běží na mělčích systémech využívajících technologii tepelného čerpadla, mohou být flexibilnější.
Geotermální energie se již používá v mnoha částech země, včetně Boise, Idaho, kde byla poprvé použita v roce 1893. Tato starší místa se při poskytování snadného přístupu k teplu velmi spoléhala na přírodní geografii; dnes pokročilejší technologie, jako jsou tepelná čerpadla, umožňují mnohem širší využití geotermální energie.