Nadměrné štěkání je jedním z problémů, který často staví psy na cesty do útulku. Navíc je to také vystavuje riziku ze strany lidí ve vašem okolí: Otrava otravného štěkota je až příliš běžná. I když vaši sousedé nejsou takoví, aby vzali věci do svých rukou, štěkající pes vás může dostat do rozporu se zákonem a neřešení situace vás označí za nezodpovědného a bezohledného majitele psa.
Zlí psi jsou možná tím, o čem čtete v novinách, ale štěkající pes je skutečně zhoubou městského a předměstského života.
Psi štěkají, aby vyjádřili různé emoce: úzkost, nudu, teritorialitu, agresi, hravost a hlad, abychom jmenovali alespoň některé. Navíc může být štěkání vyvoláno určitými podmínkami v prostředí psa. Pes, který varovně štěká, když jsou v blízkosti cizí lidé, bude štěkat neustále a zběsile, pokud jedna strana plotu odděluje jeho oblast na dvoře od dobře sjízdného veřejného chodníku. Stejně tak inteligentní pes s vysokou energií, zanedbávaný a znuděný na osamělém dvorku, se často zbavuje přebytečné energie tím, že se oddává štěkání, které může trvat hodiny, den nebo noc.
Také hrají roli vlastnosti plemene. Očekávat, že arktické plemeno nebo mix nebude občas zavytí – nebo že pes nevydá hlas, když je na stopě veverce nebo králíkovi – je nereálné. Někteří pastevečtí psi pohánějí hospodářská zvířata tak, že jim kousají a štěkají v patách, a dokonce i jejich předměstští příbuzní, mnoho generací vzdálených od farmy, mohou stále radostně žvatlat na paty hrajícím si rodinným dětem.
Zjistěte, jaký druh štěkání si váš pes dopřává. Je to běžec na plot a vyměňuje si urážky se psem na druhé straně zadního plotu? Zvažte přepracování dvora, abyste mu odepřeli přístup k této činnosti. Je to znuděný venkovní pes? Udělejte z něj součást svého života, přiveďte ho do domu a zajistěte, aby byly uspokojeny jeho potřeby fyzické a duševní stimulace. Další výhoda mít ho v domě: Mnoho zvuků, které spouštějí štěkání, je uvnitř maskováno. (Tomuto maskování můžete ještě více pomoci, když při odchodu necháte zapnuté rádio.)
Naučte ho neštěkat tím, že ho naučíte povel „Ticho“ nebo „Dost“. Nechte ho štěknout nebo dva – nechte ho, aby se vyjádřil – a pak řekněte „Dost“ a položte mu ruku na tlamu. Pochvalte ho, že přestal. Je-li uvolněný, můžete mu také pomoci výstřelem z láhve s rozprašovačem: Nechte ho štěknout nebo dva, řekněte „Dost“, vystříkněte a pak ho pochvalte, že přestal.
Není to rychlé řešení - stále musíte řešit základní problémy nudy, stresu a nečinnosti - ale jeden druh výcvikového obojku nabízí skutečný příslib v boji proti štěkání. ABS Anti-Barking System je obojek, který uvolňuje mlhu neškodného, ale nepříjemného citronelového spreje, když pes štěká. Toto zařízení je dobrou alternativou k elektrickému obojku, což opravdu není produkt, který by měl být používán bez vedení trenéra nebo behavioristy.