Rakovina se vyskytuje často u všech plemen psů a některá plemena jsou náchylná k určitým typům rakoviny. Německý ovčák je bohužel jedním z nich.
Například hemangiosarkom, zhoubná rakovina oběhového systému, se u německých ovčáků vyskytuje častěji než u jakéhokoli jiného plemene. Nejsou k dispozici žádné screeningové testy a dědičná složka, pokud existuje, není známa. Nejčastěji se hemangiosarkom vyskytuje jako nádor na slezině nebo srdci. Jak nádor roste, může dojít k vnitřnímu krvácení. Postižení psi se mohou náhle jevit jako dezorientovaní, zhroutit se a vykazovat známky hypovolemického šoku. Mohou být také extrémně žízniví. Snad nejnápadnější je, že jejich dásně mohou být téměř bílé.
Pokud je nádor na slezině, lze slezinu odstranit. Ne všechny nádory sleziny jsou zhoubné, proto je dobré nechat si udělat biopsii a před rozhodnutím počkat na výsledky. Pokud je nádor zhoubný nebo pokud je na srdci, léčba se obvykle nevyplácí. Bohužel většina psů s hemangiosarkomem podlehne buď jeho primárním následkům (vnitřní krvácení, které nelze zastavit), nebo šíření rakoviny do dalších orgánů.
Osteosarkom (rakovina kostí) se vyskytuje častěji u velkých plemen, včetně německého ovčáka. Vyvíjí se nejčastěji na dlouhé kosti nohy a někdy může být viděn jako bulka. Častěji si majitel nejprve všimne, že pes kulhá; osteosarkom je velmi bolestivý. Majitelé čelí hroznému rozhodnutí amputace, která musí být provedena rychle, protože čas je zásadní, aby se zabránilo šíření do dalších částí těla. Psi se poměrně snadno přizpůsobí ztrátě končetiny, ale faktory, jako je věk, váha, artritida a další problémy s klouby, ovlivňují to, jak dobře se pes dokáže vyrovnat pouze se třemi nohami. Bohužel i při nejlepší terapii je doba přežití psů s osteosarkomem obvykle jen několik měsíců.
Nádory mléčné žlázy patří mezi nejčastější rakoviny u psů, vyskytují se většinou u fen, které nebyly v raném věku kastrovány. Kastrace po dosažení věku 2 let neposkytuje ochranu před rakovinou mléčné žlázy jako dřívější kastrace. Přibližně 50 procent všech nádorů mléčné žlázy je zhoubných. Terapie může zahrnovat chirurgickou excizi a chemoterapii.
Lymfosarkom je další z častějších rakovin u psů. Tato rakovina postihuje krevní a lymfatické systémy; příznaky mohou zahrnovat otok lymfatických uzlin, zejména v oblasti dolního krku a za „koleny“. Chemoterapie může prodloužit život mnoha postiženým psům.