Els vins dolços, també anomenats vins de postres , es remunten als primers dies de la producció de vi de Califòrnia. Fins a la dècada de 1960, els vins de postres eren més populars a tot el país que els vins de taula secs. Avui en dia, només representen una petita part de la producció de vi de Califòrnia, però potser com a resultat, la seva qualitat és millor que mai.
Els vins de postres són un grup molt variat. Alguns d'ells no tenen més alcohol que els vins de taula, per exemple, i altres contenen fins a un 20 per cent d'alcohol. Alguns d'ells són blancs i altres vermells. També provenen de moltes varietats de raïm diferents. Però una característica que tenen tots els vins de postres en comú és que són molt saborosos i molt rics. Pots beure aquests vins amb les postres o beure'ls després del sopar, com a postres.
Califòrnia elabora vins dolços en gairebé tots els estils que existeixen, a partir d'una àmplia gamma de varietats de raïm. Aquests estils inclouen els següents:
-
Vins de verema tardana: en el moment de la verema del raïm dels vins de verema tardana, s'han tornat tan madurs a la vinya que una part del seu sucre queda al vi després de la fermentació. Normalment són vins blancs de varietats aromàtiques com el Riesling, el Gewürztraminer i el Sauvignon Blanc.
-
Vins botrititzats: els vins botrititzats són vins de verema tardana el raïm dels quals va ser atacat per la botritis , un fong que concentra el sucre del raïm. A la regió francesa de Sauternes i a les vinyes de Riesling més grans d'Alemanya, l'atac de la botritis es produeix de manera natural quan existeix la combinació adequada de sol i humitat. A Califòrnia, la botrytis de vegades es produeix de manera natural, i alguns cellers introdueixen botrytis al raïm després de la collita. Les varietats de raïm per als vins botrititzats inclouen Riesling, Sauvignon Blanc i Semillon.
-
Vins amb alcohol afegit: els vins amb alcohol (enriquits) són dolços perquè l'enòleg els afegeix alcohol neutre durant la fermentació, matant els llevats i, per tant, deixant sucre als vins. Poden ser de color blanc o vermell. Quady's Essencia, del raïm Muscat, és un vi excel·lent en aquesta categoria.
-
Vins d'estil de Porto: són vins dolços amb alcohol afegit elaborats a la manera dels famosos vins negres de Porto de Portugal: s'afegeix alcohol al vi durant les primeres etapes de fermentació per preservar la dolçor natural del raïm, i el vi s'envelleix posteriorment en fusta per períodes variables, depenent de l'estil concret de Port que es faci. Els estils varien de jove a vell i de simple a complex.
Els vins d'estil porto de vegades provenen de varietats autòctones portugueses cultivades a Califòrnia, com Touriga Nacional i Tinta Roriz, i en altres casos provenen de Zinfandel, Charbono, Petite Sirah o fins i tot Cabernet. També existeixen molts "ports" de Califòrnia realment econòmics.
-
Vins tipus Jerez: Són vins blancs amb alcohol afegit que poden ser dolços o secs (en sec, entren a la categoria de vins d' aperitiu , per abans del sopar). Els xerès dolços fermenten fins a la sequedat i, posteriorment, s'enriqueixen amb alcohol i s'adolcen.
Els vins de postres sovint es presenten en mitges ampolles que contenen 375 mil·lilitres (en comparació amb les ampolles de vi normals de 750 ml). Aquests vins fan un llarg camí: generalment, teniu una porció més petita que la d'un vi de taula, unes 2 o 3 unces. perquè són molt rics. L'estalvi de preu et donarà un vi que té dolçor i sabor però no la qualitat especial que es deriva de l'ús dels millors raïms i dels processos d'elaboració artesanal que utilitzen els millors cellers.