L'Imperial Shih Tzu, també anomenat Teacup Shih Tzu, és una versió súper petita d'un Shih Tzu. Aquests noms no són oficials, i ni l' American Kennel Club (AKC) ni l' American Shih Tzu Club (ASTC) reconeixen aquesta anomenada varietat de Shih Tzu. Els criadors que crien específicament per a la mida petita, però, afirmen que el seu és un tipus legítim de Shih Tzu, fins i tot si l'AKC no el reconeix.
Amb un pes de només 3 a 6 lliures com a adults (molt per sota de l'estàndard oficial de la raça suggerit de 9 a 16 lliures), aquests gossos petits poden semblar massa bonics per ser controvertits, però ho són. Alguns diuen que són una escombraries i són propensos a problemes de salut importants, per la qual cosa haurien de costar menys, no més, que un Shih Tzu de mida normal. Altres diuen que aquestes petites joies precioses són rares i especials i amb la mateixa probabilitat de ser perfectament saludables, i valen un preu superior (fins a 3.000 dòlars!). Si plantegeu el tema amb criadors de Shih Tzu a banda i banda, és probable que us escolteu.
Si decidiu portar a casa un Shih Tzu imperial o una tassa de te Shih Tzu, tingueu en compte que assumiu aquesta mida de gos sota el vostre propi risc. Tot i que el vostre gos pot estar perfectament sa i tan adorable, és possible que acabeu gastant molts més diners al veterinari que no pas amb un Shih Tzu de mida normal. A més, els gossos tan petits no són una bona parella per a les cases amb nens petits, que poden ferir fàcilment un gos petit per error.