Jocs mentals: entrar a la psique del cavall

Cal comprendre el món en què viu el cavall per poder entendre i cuidar-lo adequadament . Penseu-hi: el món dels cavalls no està format per locals de menjar ràpid, talonaris desequilibrats i vacances a països llunyans. En canvi, els cavalls viuen en un món format per fenc i herba, insectes brunzits i una varietat de polítiques cavalleres.

Mirar el món amb els ulls d'un cavall pot obrir tota mena de vies de comunicació entre tu i el cavall. Un bon entrenador o manejador de cavalls és un bon comunicador de cavalls . Quan per fi connecteu amb el vostre cavall, trobareu que de sobte, aquest enorme alienígena de quatre potes és molt especial.

Instints equins

Els cavalls tenen una manera de pensar i veure les coses que és pròpia. L'evolució dels cavalls com a animals de presa els dóna un punt de vista especial que els ajuda a sobreviure.

Els components d'aquesta perspectiva (com veure el món com una sèrie d'amenaces, trobar seguretat en els números i buscar una figura d'autoritat per guiar-se) constitueixen l'essència de l'ésser del cavall. L'ésser humà que entén i simpatitza amb aquestes maneres de vegades poc humanes de mirar el món és la persona que esdevé més experta en converses amb el cavall.

Presa, no depredador

El primer que cal saber sobre els cavalls per entrar-hi realment al cap és que els cavalls són animals de presa, no depredadors. (L'única excepció interessant a aquest fet és a Islàndia, on s'han vist cavalls islandesos agafant i menjant peixos de l'oceà.) En estat salvatge, els cavalls es troben a la part superior dels menús de sopar de la majoria dels grans depredadors. Els gossos i els gats, en canvi, van evolucionar per ser caçadors. En conseqüència, el cavall mira el món de manera diferent que el gos i el gat domesticats.

Avui en dia, els cavalls viuen en situacions domèstiques on les seves principals preocupacions són les mossegades de tàfans, però intenta dir-ho a un cavall. Molt abans que els humans consideressin construir graners, pallers, paddocks i arenes, el que literalment va salvar la pell del cavall és fugir d'una amenaça potencial. Aquest instint de fugir primer i fer preguntes després és el nucli de tota personalitat equina.

No cal passar molt de temps al voltant dels cavalls per presenciar l'instint equí de fugir: en poques paraules, els cavalls s'espanten fàcilment. Sovint s'espanten amb allò que els humans consideren les coses més benignes: una bossa de plàstic que bufa al vent, un avió que vola baix sobre el seu cap o un cotxe que es dispara a prop. Per als humans, aquestes distraccions són menors, però per al cavall sempre vigilant, són perills potencialment mortals.

La facilitat amb què els cavalls s'espanten pot semblar ridícul, però l'instint de fugir dels problemes és el centre de la psique d'un cavall. Tot i que la majoria dels cavalls domèstics no tenen depredadors que els persegueixen, tanmateix tenen un poderós instint per estar en guàrdia. Els seus cervells els diuen que hi ha monstres que mengen cavalls, així que han d'estar atents. Si no es pot trobar un veritable depredador, aleshores, per desgràcia, el cavall evocarà un caçador del qual fugir.

Quedem junts

Molt relacionat amb l'instint d'esquivar-ho ara hi ha l'instint de ramat, que es representa pel desig ardent del cavall d'estar sempre amb altres cavalls. Aquesta necessitat prové del fet que a la natura, un gran nombre significa seguretat. Funciona així: fingeix per un moment que ets un cavall i un tigre enorme i aterridor de dents de sabre ha seleccionat carn de cavall per al seu proper àpat. Quan un gat gran comença a perseguir el vostre ramat buscant preses per enderrocar, les possibilitats que siguis el cavall que es clava són menors quan t'envolta un ramat sencer d'altres cavalls.

A més de disminuir les probabilitats de ser l'element desafortunat al menú del gran gat, estar en un ramat també significa que pots descobrir el perill imminent molt més aviat que si estiguessis sol. Després de tot, un ramat d'ulls és millor que un parell miserable.

Tanmateix, l'amor del cavall pels altres cavalls no és completament mercenari. Només cal observar un grup de cavalls al camp per descobrir que gaudeixen de veritat amb la companyia dels altres. Tot i que cada cavall és un individu amb la seva pròpia personalitat diferent, els cavalls, no obstant això, prosperen amb la companyia i es vinculen fortament amb els seus companys de ramat. Es preparen mútuament amb les dents, s'arreglen la cua i s'enfonsen les mosques de la cara i fins i tot juguen a jocs de cavalls, com ara etiquetar i mossegar-me.

Segueix el líder

Els cavalls són criatures socials i fins i tot tenen les seves pròpies regles socials. En qualsevol ramat de cavalls, alguns cavalls són dominants i altres són submisos. Els cavalls segueixen un ordre precís, amb un gran kahuna al cim del munt que domina tots els altres cavalls. Les personalitats individuals dels diversos membres del ramat, juntament amb factors com l'edat i la capacitat física, determinen quins cavalls assumeixen diferents rols dins del ramat. Amb tot, la societat del cavall no funciona de manera tan diferent que la societat humana.

Els éssers humans, en canvi, s'han beneficiat molt de la necessitat intrínseca de lideratge del cavall. La inclinació del cavall per sotmetre's a l'autoritat és el que finalment va permetre a la humanitat domesticar el cavall fa milers d'anys. Després que un humà es guanyi el respecte d'un cavall (de la mateixa manera que un cavall líder s'ha de guanyar el respecte dels seus companys de cavall), el cavall veu l'humà com una figura d'autoritat que cal respectar i seguir de la mateixa manera que veu el cavall líder.

Quan un humà no aconsegueix el respecte d'un cavall al principi de la seva relació, el cavall automàticament es fa càrrec. Des de la perspectiva del cavall, cada ramat, fins i tot un format per només dos membres, ha de tenir un líder. Tot i que les primeres impressions són importants per als cavalls, els humans desbordats poden recuperar el terreny perdut tornant-se més assertius i dient al cavall (en tantes paraules): "Jo sóc el responsable ara".

De la mateixa manera que els cavalls posen a prova els cavalls líders en un ramat, també posen a prova periòdicament els seus companys humans per assegurar-se que els humans encara són dignes de lideratge. Els cavalls que es comporten malament sovint ho fan per desafiar l'autoritat de qui els gestiona, i són increïblement astuts a l'hora de determinar les qualificacions dels que els donen ordres. Perquè un cavall se senti segur, ha de tenir un lideratge fort. Si no esteu a l'alçada en aquest departament, o si el cavall té una història de tractar amb humans que no són líders, el cavall us prendrà la posició de lideratge, i us prometem que no us agradarà. resultats!

Per exemple, en les relacions cavall/humà on el cavall s'ha fet càrrec, sovint veieu cavalls conduint humans per l'estable en lloc de viceversa. Els cavalls líders que es munten prenen les decisions sobre on i quan anar, malgrat les peticions dels seus genets.

Els seguidors equins se senten més segurs quan tenen un líder fort que pren decisions per ells i els ajuda a determinar què és i què no és perillós. El lideratge humà explica per què molts cavalls troben consol en les seves associacions amb els éssers humans. Si els humans fem les coses bé, ens veuen com a líders. I si diem que les coses estan bé, llavors han d' estar bé.

El paper de líder posa una gran responsabilitat sobre les espatlles humanes, és clar. Hem de convèncer el cavall que estem segurs, coneixedors i mereixem la seva inestimable confiança equina.

Els sentits equins

Des de la perspectiva del cavall, cal saber, o veure literalment, com el cavall pren el món. Els humans van evolucionar per ser caçadors i recol·lectors, perseguint preses i trobant plantes adequades per menjar. Els cavalls, en canvi, estan construïts per evitar els caçadors i menjar gairebé tot el que creix al seu voltant. Tenint en compte aquestes distincions fonamentals, els sentits del cavall estan obligats a tenir matisos una mica diferents dels d'un humà.

El sentit de la vista del cavall

La vista és el sentit equí més important. Per a un animal de presa com el cavall, en estat salvatge, una bona vista significa la diferència entre la vida i la mort. Literalment, veure que els problemes vénen és la millor manera que té el cavall d'arribar a un lloc segur abans que un depredador s'acosti massa.

Com que els cavalls tenen el cap llarg i estret amb els ulls a banda i banda, tenen la capacitat de contemplar més la vista que els humans. Quan els seus caps estan mirant cap endavant, els cavalls tenen un camp de visió de gairebé 180 graus a cada ull (com es mostra a la figura següent). Poden veure per davant i gairebé tot al voltant del seu cos, tot i que tenen alguns punts cecs.

Un cavall pot veure-ho molt quan mira cap endavant.

Un dels punts cecs d'un cavall està directament darrere, de manera que mai no hauríeu d'apropar-vos a un cavall per darrere tret que el cavall ja sàpiga que hi sou. Si ja esteu al costat del cavall i aneu cap al seu punt cec, manteniu una mà sobre ell en tot moment perquè sigui conscient de la vostra presència.

Ningú sap amb certesa fins a on poden veure els cavalls, principalment perquè els cavalls tenen problemes per pronunciar les lletres a les proves oculars. Els científics que han fet experiments en aquest camp han fet algunes conjectures educades que els cavalls poden veure bastant lluny, al regne d'almenys centenars de metres de distància. Els cavalls poden distingir patrons, el que significa que són capaços d'agafar els detalls. També perceben bé la profunditat.

Els cavalls també tenen una visió nocturna molt millor que els humans. Molts genets han sortit per un camí fosc i sense lluna, bocabadats per la capacitat dels seus cavalls per veure cap a on va la parella malgrat la llum increïblement tènue.

Els científics saben molt menys sobre la visió del color dels cavalls que sobre altres àrees de la visió equina, però estan segurs que els cavalls veuen molts dels mateixos colors que veiem nosaltres, amb dues excepcions: vermell i verd. De fet, creuen que els cavalls tenen la mateixa visió del color que els humans que pateixen daltonisme vermell-verd. Per tant, el vermell i el verd no semblen el mateix per a un cavall que per a una persona amb visió a tot color. Dit això, els cavalls encara són capaços de recollir l'herba més verda d'un camp!

El sentit de l'oïda del cavall

Una espècie que sobreviu aconseguint una avantatge sobre els depredadors merodeadores necessita un sentit de l'oïda força bo. El fet que els cavalls hagin sobreviscut fins als temps moderns és un testimoni de la seva increïble audició, que és considerablement millor que la d'un humà.

Si observeu la forma de l'orella del cavall, podeu veure que està construïda com un embut. Amb aquest disseny, l'oïda pot capturar el so a la seva part exterior i canalitzar-lo cap al canal auditiu. La part exterior ampla de l'oïda del cavall capta de manera molt adequada el més mínim so de l'entorn del cavall.

L'orella del cavall també té una increïble capacitat per girar. Només cal mirar les orelles d'un cavall en algun moment mentre el cavall està ocupat menjant o simplement passant l'estona. Veureu que una orella gira cap endavant, mentre que l'altra es balanceja cap enrere. De vegades, les dues orelles van cap endavant al mateix temps, mentre que en altres ocasions, ambdues estan apuntades cap al darrere. El propòsit de tot aquest gir és senzill: agafar tanta informació com sigui possible alhora.

Utilitzant les seves orelles extremadament mòbils, els cavalls controlen constantment el món que els envolta. Imagineu-vos que intenteu prestar una atenció total als diferents sons que arriben a qualsevol oïda alhora. Impossible per a un humà, però el cavall ho fa de manera constant. Un cavall pot captar els sons d'un cotxe que passa, nens jugant, xiullet d'un ocell i un humà que s'acosta, tot alhora, des de diferents llocs de l'entorn. Aleshores, el cavall processa aquesta informació i pren decisions en una fracció de segon sobre si ha de reaccionar, mentre selecciona les millors fulles d'herba de pastura o serpenteja per un camí rocós. El procés és realment al·lucinant.

Els sorolls forts i desconeguts poden fer que un cavall relaxat s'emeti. D'altra banda, un so plàcid i tranquil·litzador pot alleujar les preocupacions d'un cavall. És increïble veure com un cavall espantat es pot reconfortar amb una veu suau i suau d'un humà tranquil i segur. Tingueu en compte aquest fet quan manipuleu el vostre cavall en un entorn especialment sorollós o aterridor.

L'olfacte del cavall

Com la majoria dels animals no humans, els cavalls tenen un olfacte agut que utilitzen regularment per proporcionar-los informació sobre el que passa al seu voltant. Els cavalls utilitzen el seu olfacte de diverses maneres diferents i importants.

La gent parla d'olorar perill, però quan es tracta del cavall, aquesta metàfora és literalment així. La natura va dotar l'equí d'un fort sentit olfactiu que pot dir-li a l'animal si hi ha un depredador a prop. Tot el que cal és una forta brisa de contravent per atraure una olor perillosa a l'atenció d'un ramat salvatge. Després de sentir un olor del depredador, el ramat, literalment, té la cua alta, les seves cues s'enganxen a l'aire mentre fugen, se'n surt d'allà en un instant.

Els cavalls també utilitzen l'olfacte com a part de la seva complicada estructura social. Els cavalls solen saludar-se nas a nas, cadascú prenent l'olor de l'altre. Els cavalls també es reconeixen per l'olor i per la vista. Les eugues i els poltres memoritzen ràpidament les olors dels altres i utilitzen aquesta informació per localitzar-se entre una multitud de cavalls.

La majoria dels cavalls també saluden els humans de la mateixa manera. Quan et presentes a un cavall per primera vegada, observa com el cavall s'allarga el musell per ensumar-te. Tenint en compte aquesta inclinació olfactiva, la manera més educada d'apropar-se a un cavall és amb el dors de la mà estesa perquè el cavall pugui absorbir la seva olor personal. Deixar que un cavall respire la teva olor li diu a l'animal que ets un company de ramat (no un depredador) i normalment fa que el cavall sigui més agradable per ser manejat.

L'olfacte equí també és útil a l'hora de menjar. Tot i que els cavalls també utilitzen els ulls i el morrió per treure els bocins més saborosos d'una pastura, l'olfacte també hi juga un paper. Una planta us pot semblar una altra, però un cavall pot tenir una idea de si el fullatge té un bon gust si primer en fa una olor.

El sentit del tacte del cavall

El sentit del tacte equí és un element important (encara que sovint es passa per alt) per al cavall. Tot i que molta gent pensa que els cavalls tenen pells dures, realment no en tenen. La seva pell, òbviament, és més dura que l'epidermis humana, però encara és rica amb terminacions nervioses. Si no fos així, de quina altra manera un cavall podria sentir una petita mosca aterrant al seu cos? Confia en nosaltres, ell pot!

Si us asseieu en una tanca de pastura i observeu un ramat de cavalls durant unes hores, veureu moltes proves de com els cavalls utilitzen el tacte per comunicar-se entre ells. Les mares tranquil·litzen els seus nadons amb un raspall del musell; els companys es rasquen els picors amb les dents. Sempre que s'ha d'enviar un missatge d'un cavall a un altre, gairebé sempre s'utilitzen senyals visuals i tàctils, o l'amenaça d'això.

Els humans també utilitzen el tacte per transmetre missatges al cavall. Un suau fregament, un cop a l'espatlla, un massatge vigorós al lloc correcte: totes aquestes són maneres de dir: "Sóc el teu amic" a un cavall. De vegades, si teniu sort, rebeu un missatge tàctil similar a canvi.