Explorant un sistema digestiu únic de conills

Un dels aspectes més interessants del cos d'un conill és el seu sistema digestiu. A diferència d'un gat o un gos, els conills poden menjar una gran varietat de material vegetal. Poden processar i extreure nutrients de moltes plantes que són indigeribles per als herbívors o omnívors menys adaptables. Aquesta habilitat ajuda a fer que els conills tinguin un gran èxit en una varietat d'entorns arreu del món. Entendre com funciona el sistema digestiu del vostre conill és important perquè pugueu alimentar-lo de la manera més eficient per al seu cos.

Muntant fibra

Els conills són herbívors, és a dir, només mengen material vegetal. Un conill té un esòfag, un estómac i un tracte intestinal com altres mamífers. No obstant això, com que sovint mengen plantes amb un alt contingut en fibra, han desenvolupat una estratègia per fer front a això anomenada fermentació intestinal posterior. Aquí és on els materials no digeribles es descomponen en substàncies químiques manejables. Molts altres amics herbívors, inclosos cavalls, conillets d'índies i xinxilles, també tenen aquesta especialització del sistema digestiu.

Els conills tenen un estómac gran per a la seva mida corporal per permetre'ls menjar grans quantitats de material vegetal ràpidament. Són crepusculars, és a dir, mengen principalment a l'alba i al capvespre. No necessiten menjar petites quantitats durant tot el dia. Pasturen principalment al matí i a la tarda amb poca cosa més durant la resta del dia, depenent del que hi hagi disponible, del temps, etc. Els conills poden fer bé menjant un àpat abundant dues vegades al dia.

El procés digestiu comença a la boca del conill. Els llavis prensils del conill agafen primer el material vegetal i després les dents frontals anomenades incisius , quatre superiors i dos inferiors, tallen perfectament trossos de matèria vegetal. Després, el menjar es passa als molars (les dents posteriors), on es mastega en petites partícules i finalment s'empassa.

Totes les dents del conill creixen contínuament al llarg de la seva vida. Si segueix una bona dieta i rep materials addicionals per menjar durant tot el dia, és menys probable que escolliu alguna cosa més, com ara les cames del sofà, les cames del llit o les cames.

Sopar amb exquisideses

Fer una mirada purament científica al sistema digestiu d'un conill revela un procés fascinant. Aquests animals tenen una manera particularment eficient de tractar les parts indigeribles de la seva dieta vegetal.

Els conills tenen un sac cec molt gran anomenat cec que es troba on l'intestí prim i l'intestí gros s'uneixen. Això estaria al mateix lloc que el nostre apèndix, però en el conill aquest òrgan és molt gran i conté una població meravellosament diversa de bacteris sans, llevats i altres organismes que treballen per ajudar el conill a digerir el seu menjar.

Quan el menjar de l'intestí prim arriba al cec i l'intestí gros, el tracte gastrointestinal sap quins materials ha de desviar al cec per a una descomposició posterior. Els materials que ja es van digerir a l'intestí prim i que no necessiten fer aquest petit viatge lateral al cec passen directament a l'intestí gros com a residus. Això deixa el cos com els petits excrements rodons que veieu a la caixa de sorra del vostre conill.

Què està passant al cec? La multitud de microorganismes descomponen la fibra indigerible i la converteixen en nutrients digeribles. Perquè el conill pugui utilitzar aquests nutrients ha d'agafar aquest material i moure'l per l'aparell digestiu una vegada més. Així, en determinades hores del dia (que coincideix amb unes quantes hores després que un conill menja un gran àpat) el material del cec s'empaqueta en petits grànuls rodons humits anomenats cecòtrops. El conill rep un senyal al seu cervell sobre quan aquestes petites delícies estan a punt per sortir del cos; se'ls menja en el moment que surten. Sovint, el vostre conill semblarà que estigués preparant la seva part posterior, però en realitat està prenent aquests cecotrops rics en nutrients.

Els diferents tipus de fibra de la dieta d'un conill no només s'utilitzen per a la nutrició, sinó que són vitals per mantenir el tracte gastrointestinal del conill en excel·lent estat de funcionament. La fibra no digerible és especialment important per fer que els intestins es moguin sense problemes. Podríeu pensar-ho com una mena de "pessigolles" al revestiment i mantenir les coses en moviment. Una dieta baixa en tipus adequats de fibra i massa alta en hidrats de carboni pot provocar un intestí i cec lents i una malaltia greu posterior.

Normalment no veus cap cecòtrop a la gàbia del teu conill; com a molt, en veuràs un rar aquí o allà. Els cecòtrops són suaus, de color verd a marró, recoberts de mucositat i tenen una olor més forta que els pellets de residus. Si en veus un nombre a la gàbia del teu conill, pot indicar una dieta massa rica en proteïnes o una altra condició més greu. Si us plau, consulteu el vostre veterinari.