A l'hora de triar la primera mascota d'un nen, la gent sovint pensa primer en animals petits com ara gerbils, hàmsters, conills i pollets. Tot i que els animals petits poden ser grans mascotes per a nens responsables i amables, no són la mascota perfecta per defecte per a tots els nens.
Si busqueu la primera mascota d'un nen, tingueu en compte que els animals petits:
- No us vinculeu amb els nens de la mateixa manera que ho fan els gossos o fins i tot els gats.
- Són delicats. Si un nen vol picar, punxar i portar -o fins i tot deixar caure- una mascota petita, pot resultar una tragèdia.
- Molts animals petits han estat greument ferits o morts sense voler per la manipulació descuidada o maldestra d'un nen petit, i molts nens petits han estat mossegats i ratllats per petits animals que intentaven defensar-se. No hi ha una manera més ràpida d'allunyar a un nen de la propietat d'una mascota, com una mossegada aguda d'un hàmster o un so que rasca d'un conill que es lluita per la seguretat.
- No són més d'un sol ús que els gossos o els gats. No obstant això, molta gent veu els animals petits d'aquesta manera, i per això molts estan abandonats. Si us plau, no adopteu un animal petit per provar la preparació d'un nen per tenir una mascota i després abandoneu l'animal (o pitjor, deixeu-lo morir) només per demostrar que el nen no està preparat per tenir una mascota.
D'altra banda, els nens que són prou responsables i madurs com per entendre com manejar un animal petit amb seguretat i cura, realment poden gaudir molt i fins i tot educació d'un petit animal de companyia.
A l'hora de decidir si el vostre fill pot ser prou madur i responsable per manejar i ajudar a cuidar un animal petit, tingueu en compte el següent:
- Edat: qualsevol nen pot conviure amb un animal petit, però és possible que els nens menors de 7 anys no puguin manejar físicament un animal petit. Deixeu-los mirar però no tocar-los, tret que agafeu l'animal i permeteu que el nen l'acarici mentre manteniu el control.
- Nivell de maduresa: el teu fill és un gran en miniatura? El vostre fill tendeix a perdre el control, tenir rabietes o provar acrobàcies temeràries? El vostre fill està coordinat o propens a deixar caure coses o perdre la noció del que està fent? Avalueu si el vostre fill pren decisions intel·ligents pel seu compte o si té una bona idea del que és segur per a ell i els altres. Sigueu realistes sobre el nivell de maduresa del vostre fill abans de donar-li aquest petit gerbil o conillet com a mascota.
- Naturalesa responsable: el vostre fill juga en silenci, actua amb calma i té empatia per les criatures petites? Si és així, el vostre fill pot ser una bona parella per a un animal petit. Però si encara no és responsable de les seves pròpies accions, és probable que tregui un animal petit sense demanar-ho, o potser només vol veure què passa si empeny el conillet d'índies pel camí d'accés amb un monopatí, si us plau, perdona la pobre criatura. i esperar fins que el nen estigui disposat i pugui mantenir l'autocontrol i seguir les normes.
Qualsevol animal de companyia de qualsevol llar és responsabilitat de l'adult, i l'adult ha de ser el millor cuidador. Els nens poden aprendre molt sobre la responsabilitat tenint cura d'un animal petit, però si s'obliden de netejar la gàbia o canviar l'aigua, l'adult ha d'estar prou vigilant per intervenir i assegurar-se que aquestes feines tan importants es compleixin, d'una manera o altra.