Conèixer els amfibis

Col·lectivament, els rèptils i els amfibis s'anomenen herps. Aquest terme prové de la paraula grega herpes, que literalment significa gatejar coses. El terme s'aplica igualment als rèptils i als amfibis. De l'herp ve l' herpetologia, l'estudi de les coses que gategen. Una persona amb formació formal en herpetologia és un herpetòleg . Algú a qui li agrada l'herps, els conserva i treballa amb ells, però no té la formació formal és un herper.

Si t'agraden els ambients humits (o si vols una mascota a la qual li agradin les coses humides), aleshores un amfibi és adequat per a tu. Com que respiren parcialment a través de la pell, els amfibis han de tenir una gàbia humida i neta, que requereix una vigilància acurada i una neteja freqüent per evitar l'acumulació d'amoníac o una floració bacteriana. En cas contrari, la vostra mascota mor una mort desagradable.

La llista següent explica alguns factors a tenir en compte si voleu un amfibi per a mascota:

• Engabiat. Els amfibis necessiten una gàbia que pugui retenir la humitat, però que també es pugui netejar fàcilment. En la majoria dels casos, això significa un aquari, normalment una mida de 15 a 20 galons. La humitat es proporciona a través de l'aigua (el mateix dipòsit o un recipient que hi ha dins s'omple d'aigua), o el substrat del dipòsit (molsa d'esfagne o tovalloles de paper humitejades) s'humiteja. Podeu aportar humitat addicional amb un polvoritzador de mà o un sistema de nebulització.

• Voleu afegir una pantalla superior al terrari/aquari, però no us haureu de preocupar per afegir il·luminació o mantenir calent el tanc o els seus habitants. Als amfibis els agrada genial; les salamandres tigre, per exemple, passen per la neu des de febrer per arribar als estanys on esperen trobar-se amb una parella, cosa que diu alguna cosa sobre la tolerància dels amfibis a les temperatures fredes i el seu desig sexual.

• Com que els amfibis són criatures tranquil·les, no trencaran un terrari amb plantacions elaborades com ho faria una sargantana o una serp. Els amfibis més petits, com les granotes de dards de colors brillants, semblen joies animades en un dipòsit amb falgueres i molsa.

• La neteja d'un tanc d'amfibis és un aspecte important per mantenir amb vida aquestes criatures. Com més petit és l'amfibi, menys residus produeix i menys feina té per mantenir el dipòsit. Heu d'enderrocar i reconstruir un recinte de granota de dards de 20 galons potser dues vegades a l'any (tot i que el plat d'aigua s'haurà de netejar diàriament). En canvi, el recinte d'una granota toro necessita canvis d'aigua o filtració diària i canvis parcials d'aigua dues vegades per setmana, i l'esfagne humit de la gàbia d'una salamandra tigre necessita esbandir almenys cada dos dies.

• Alimentació: els amfibis mengen insectes, peixos petits i cucs de terra. Tots es compren fàcilment a botigues d'esquers o botigues d'animals; els insectes i els cucs de terra es poden demanar per correu. Els grills s'han d'allotjar en un aquari addicional. Podeu tirar-ne uns quants a la gàbia de cada amfibi segons sigui necessari. Els cucs de la farina vénen envasats en un recipient de plàstic amb una tapa a pressió; emmagatzemeu-los a la vostra nevera o traslladeu-los al seu propi amagatall farcit de segó de civada i civada; per fi hi ha una manera d'aprofitar aquesta farina de civada! — amb unes rodanxes de poma per a la humitat. Podeu comprar cucs de terra en lots de 500 en una empresa de subministrament de caça/pesca i emmagatzemar-los a la nevera.

• Mida: els amfibis que es veuen generalment a les botigues d'animals de companyia solen ser de colors bonics i bastant petits. Segur que podeu sortir i trobar grans amfibis. Algunes de les cecilies aquàtiques, per exemple, arribaran fàcilment a una longitud de 2 peus, però poca gent vol una mascota retirada amb l'animació i l'aspecte d'una mànega de goma grisa.

• Els amfibis de les botigues de mascotes varien en grandària des de la granota amb banyes de la mida d'un puny fins al tritó amb taques vermelles de 3 polzades de llarg fins a la granota de dard de la mida d'una miniatura. Segurament podeu trobar amfibis més exòtics. La vostra botiga us els pot demanar, o potser voldreu veure què pot oferir una exposició. Les seves mides fàcils de manejar fan que els animals necessiten menys menjar. Els amfibis no necessiten la quantitat d'aliment que necessita una criatura més gran i més activa, com una iguana verda.

• Cost: els amfibis són barats. Les granotes de dards com a grup cobren entre 40 i 60 dòlars cadascuna, però això és el més alt per a tots els amfibis. Les granotes amb banyes o tomàquets més inusuals costen uns 50 dòlars, però la majoria dels amfibis oscil·len entre els 15 i els 20 dòlars cadascun.

Els amfibis respiren, en menor o major grau, per la seva pell. És per això que necessiten una gàbia humida i molt neta, per això s'han de netejar les gàbies amb tanta freqüència i per això cal rentar-se les mans abans de manipular-les. La majoria de les malalties de la pell dels amfibis són mortals.

Per regla general, els amfibis es jubilen i són nocturns, la qual cosa significa que no responen tant a un humà com ho és una tortuga. Els amfibis tendeixen a posar un gran nombre d'ous; si teniu previst criar el vostre amfibi, haureu de planificar com criareu fins a mil cries, o haureu de llençar els ous sobrants.